PoW（工作量证明）是区块链领域最早诞生的共识机制，其核心是通过 “挖矿” 消耗算力解决数学难题，以此验证交易并生成新区块，确保区块链的安全性和去中心化。目前，仍有不少主流加密货币采用这一机制。
比特币（BTC）作为 PoW 机制的开创者，是该机制最典型的应用。比特币矿工通过专用 ASIC 矿机计算哈希值，成功找到符合条件哈希值的矿工将获得区块奖励。这种机制让比特币在无需中央机构的情况下稳定运行十余年，但其能耗较高的问题也常引发争议。
以太坊（ETH）曾长期依赖 PoW 机制，直到 2022 年 “合并” 后转向 PoS。不过，以太坊经典（ETC）作为以太坊分叉后的币种，仍坚守 PoW 路线，其挖矿算法与早期以太坊一致，吸引了部分偏好 PoW 机制的矿工和投资者。
莱特币（LTC）被称为 “数字白银”，同样采用 PoW 机制，但使用 Scrypt 算法，相比比特币的 SHA-256 算法，更适合普通计算机显卡挖矿，早期降低了参与门槛，在小额交易场景中应用广泛。
门罗币（XMR）是注重隐私的 PoW 币种，采用 CryptoNight 算法，支持 CPU 挖矿，旨在避免 ASIC 矿机垄断算力，保持去中心化特性。其隐私保护技术通过隐藏交易金额和地址，让交易难以追踪，成为匿名交易的热门选择。
达世币（DASH）虽结合了主节点网络，但底层仍基于 PoW 机制，采用 X11 算法，通过多算法并行计算提升安全性，主打快速交易和隐私保护，在部分线下商户中可用于支付。
此外，Zcash（ZEC）、比特币现金（BCH）、狗狗币（DOGE）等也采用 PoW 机制。其中，比特币现金作为比特币分叉币，扩大了区块容量，仍沿用 SHA-256 算法；狗狗币则简化了比特币的挖矿难度，让普通用户更容易参与。
PoW 机制通过算力竞争保障了区块链的安全性，但其能耗高、算力可能集中的问题也较为突出。随着区块链技术发展，部分币种转向更节能的共识机制，但 PoW 凭借其成熟性和去中心化优势，仍是不少加密货币的选择。不过，投资这些币种需注意，其价格受算力波动、政策监管等因素影响较大，且我国已明确禁止加密货币挖矿和交易活动。
